Amelia Earhartová sa narodila 24. júla 1897 v Atchisone v americkom
štáte Kansas. Lietanie ju uchvátilo už v útlej mladosti. Za našetrené
peniaze si v roku 1921 z druhej ruky kúpila športové lietadlo žltej
farby, ktoré pomenovala Kanárik.
Už v roku 1928 jej ponúkli možnosť stať sa prvou pilotkou, ktorá preletí
Atlantik. Let sa uskutočnil za účasti mechanika a druhého pilota 17.
júna 1928 na stroji Fokker z Newfoundlandu v Kanade do Burry Port vo
Walese a trval 21 hodín. Bol veľkým úspechom, pretože predtým prišli o
život traja piloti pokúšajúci sa o tento rekord. Posádku doma privítali s
veľkými poctami a recepciou v Bielom dome s americkým prezidentom
Calvinom Coolidgeom.
Na historický let ponad Tichý oceán, ktorý trval 18 hodín a 15 minút
použila Amelia Earhartová jedno z najmodernejších lietadiel tej doby
Lockheed 5C Vega. Hornoplošník s jedným motorom navrhli John Knudsen
Northrop a Gerrard Vultee. Už koncom decembra 1934 previezli lietadlo na
lodi z Los Angeles na ostrov Honololu. Dva týždne pred letom
uskutočnili Paul Mantz a Ernie Tissot so svojim technickým tímom na
ostrove viaceré testy lietadla.
Sólo let ponad Tichý oceán nebol Earhartovej prvý historický zápis do
dejín svetového letectva. V máji 1932 uskutočnila sólo let cez Atlantik
za 14 hodín 56 minút. V auguste toho istého roku preletela bez
medzipristátia americký kontinent za 19 hodín a 5 minút a svoj výkon
zlepšila o rok neskôr, keď tú istú vzdialenosť prekonala za 17 hodín a 7
minút.
Osudným sa legendárnej pilotke stal úmysel obletieť zemeguľu. Svoj zámer
chcela uskutočniť krátko po úspešnom prelete ponad Pacifik. Prvý pokus
stroskotal hneď po štarte pre poruchu podvozku. V roku 1937 sa pokúsila
opäť s navigátorom Frederickom Noonanom uskutočniť svoj zámer.
Takmer sa jej to podarilo, po prelete Ameriky, Afriky a Ázie mala
pristáť na ostrove Howland, kde chcela dotankovať palivo. V oblačnom a
daždivom počasí sa jej však ani s takým skúseným navigátorom akým bol
Noonan nepodarilo na ostrove pristáť. Napriek veľkému úsiliu o
navigovanie dvojčlennej posádky lietadla pomocou osvetlených lodí,
zaznela posledná rádiová správa z lietadla 2. júla 1937 o 8.45 h.
Lietadlo sa nikdy nenašlo. Earhartová mala vtedy 40 rokov.
Amelia Earhartová bola prvou ženou, ktorá dostala cenu Distinguished
Flying Cross za sólový transatlantický let. O svojich leteckých
skúsenostiach napísala niekoľko kníh. Bola zakladajúcou členkou
organizácie združujúcej americké pilotky The Ninety-Nines.
Dokumenty súvisiace so svetoznámou pilotkou uchováva vo svojom archíve
Purdueova univerzita v USA, na ktorej určitý čas Earhartová prednášala.
V roku 2009 nakrútili aj životopisný film o odvážnej pilotke s názvom
Amelia (Amelia - Stratená v Pacifiku), v ktorom Earhartovú stvárnila
americká herečka Hillary Swanková.
Na jej životopisnej webovej stránke je uvedené, že napriek "mužskej"
záľube nikdy nebola ochotná obliecť si pilotskú kombinézu, lietala
údajne v kostýme alebo v šatách. Aj k lietadlu vždy prichádzala so
slušivým klobúkom na hlave a prilbou ho nahrádzala až v kabíne lietadla.
Na viacerých historických snímkach je však odfotená v kombinéze a s
prilbou na hlave.